Till medelklass räknas människor som nått över gränsen för fattigdom på inkomststegen med fast arbete och stadig inkomst (det finns dock en distinkt gräns mellan rika och medelklass). I mitten av 90-talet bestod medelklassen av endast 12% av befolkningen i Indonesien, Malaysia, Filippinerna och Thailand, år 2011 var siffran 21%.

När en människa når över fattigdomsgränsen ändras konsumtionsmönstret från basprodukter till inköp av mer eller mindre nödvändiga produkter. Till en början billiga inte särskilt hållbara produkter men efterhand styrs konsumtionen in på kvalitetsprodukter. Som exempel på skillnader i konsumtionsmönster kan man jämföra Filippinerna och Singapore. På Filippinerna spenderas en stor del av inkomsten på matrelaterade produkter och endast 5% på fritidsaktiviteter och kvalitetsprodukter medans den jämförbara siffran för Singapore är 18%.  

Fördelaktig makroekonomisk utveckling har också lett till att befolkningen i området spenderar inkomsterna. De fem nämnda länderna har alla låg arbetslöshet, i genomsnitt strax under 4%. Inflationen ligger runt 3% och den ekonomiska tillväxten mellan år 2000 – 2011 är ganska remarkabel. Indonesien 19%, Thailand 15% och cirka 10% för Malaysia, Filippinerna och Singapore. Tillväxt leder till tilltro och framtida inkomster väntas fortsätta att växa.

Med uttrycket Intra-Asean turism menas att befolkningen i länderna som ingår i ASEAN-5 tenderar att ha länderna i ASEAN-5 som resmål. De senaste fem åren har en markant ökning skett (årlig tillväxt med 7%) och år 2011 kom hälften av alla internationella besökare till ASEAN-5 från länderna i området. Övriga länder inom ASEAN hoppas förstås att det ökande resandet ska sprida sig till hela området.

Mikroekonomi: utbud/efterfrågan-nytta-marknad-konkurrens-marginalnytteteorin-konsumentteorin

Makroekonomi: penningteori-Valuta-Konjunktur-ekonomisk kris-ekonomisk politik-arbetslöshet-inflation