Det var en affärsorienterad lunch och mycket av den information som rymdes i premiärministerns tal handlade om just framtida möjligheter att göra affärer i Thailand. Mycket av det som sas under lunchen har vi hört förut i Prayuths TV-framträdanden så vi koncentrerade oss på att försöka hitta något nytt mellan raderna.

Mikrofonstrul
Det kunde ha börjat bättre för mikrofonen som Prayuth skulle prata i lät inte särskilt mycket. Han tappade dock inte fattningen och lyckades t.o.m. att skämta om incidenten. Det är ju allmänt kännt att inte heller hans första dagar i regeringshuset började problemfritt också beroende på mikrofoner. Så småningom åkte de onödigt dyra mikrofonerna ut ur riksdagshuset och en ny upphandling kom till stånd, enligt devisen gör om, gör rätt. Nästan som våra gamla mikrofoner i riksdagshuset, sa han på engelska. Det är så man greppar åskådarnas uppmärksamhet.

Tal utan struktur
Eftersom vi följt hans TV-framträdanden sedan maj i år är vi vana vid att han hastar vidare till olika ämnen med en rasande fart. Han talade på thailändska och den stackars kvinnliga översättaren hade fullt sjå att hänga med i svängarna. Vi hade turen att sitta bredvid en thailändsk gentleman som var vänlig nog att fylla i luckorna i den engelska översättningen. Inget särskilt välstrukturerat anförande, sa en av deltagarna vi träffade efteråt. Han hade inte sett Prayuth på TV.

FBA intakt
Någon person inom administrationen hade vid något tillfälle uttalat sig om den s.k. Foreign Business Act och varnat om förändringar till det sämre. Vid utfrågningen efter talet kom naturligtvis frågan upp angående förestående förändringar. Kanske det viktigaste budskapet under lunchen var att inga ändringar kommer att ske, den person som uttalat något annat hade inte all nödvändig information. Även med en militärledd regering pratar alltså människor bredvid mun.

Trettio procent lägre pris
Den nuvarande regeringen har startat tjugo stora projekt, de flesta rörande ifrastruktur (bl.a 200 mil av nya och förbättrade vägar). Enligt Prayuth har man lyckats sänka kostnaderna för implementeringen med cirka trettio procent men ändå bibehållit kvalitén. Det var nog meningen att vi som fick informationen skulle förstå att besparingarna härrörde från det tidigare vanligt förekommande och accepterade påslaget, som blev till återbetalningar till den eller de personer från regeringshåll som skrev under kontraktet. Ett ovanligt krångligt sätt att beskriva mutor eller korruption kan tyckas.

Militär en ursäkt
Prayuth har ju förmånen att hänvisa till sin militärbakgrund om han är politisk inkorrekt. Trettioåtta år som soldat och bara knappt fyra månader som politiker duger som ursäkt. Med allt som ska lösas inom en relativ kort tidsram har han ofta huvudbry, något han helst skulle vilja slippa. Han har dessutom varit på dåligt humör, så dåligt att hustrun inte ville tala med honom. Vi har skrivit det förut, har man tagit fan i båten får man ro honom iland och det är långt till stranden just nu. Reformarbetet fortskrider men det kunde gå fortare, den nya grundlagen bearbetas och det måste gå fortare. Över alltihop vilar försöken att komma åt korruptionen och under lunchen bedyrades det att arbetet med att utplåna korruption är det viktigaste inom alla elva reformområden.

Underlätta visum
Vice premiärminister MR Pridiyathorn Devakula lovade förändringar och förenklingar av visumregler och arbetstillstånd, som vi förstod, mest för affärsmän som är villiga att investera i Thailand. Han hade för några månader sedan indikerat till thailändska immigrationspolisen att förändringar är på gång. –Vänta bara på mitt nästa dekret och alla ni som sitter här kommer att förstå att vi välkomnar utlänningar till Thailand. Inom två månader vet vi vad som komma skall. Förenklingar för affärsmän i all ära, de allra flesta långliggare som vill tillbringa vintermånaderna i Thailand, vill nog veta vad som händer med förenklingarna ur deras synpunkt.

Subventioner borttagna
Subventionerna av diverse drivmedel har i princip tagits bort och därför har priset på gas, diesel och bensin närmat sig varandra. För bara några månader sedan kostade bensin 52 baht/liter och dagens pris är strax under 41 baht/liter. Energireformer har alltså påbörjats och däri inkluderas också vilka som ska få rätt att exploatera gas och oljerikedomarna i bangkokbukten. Alla koncessioner ska vara transparanta utlovas det.

Mysfarbror
Prayuth framstår som lite av en mysfarbror med sitt småprat i vilket han ofta flikar in ett skämt som är svårt att förstå för de flesta västerlänningar. Hans kroppsspråk tyder på ett gott självförtroende och han gestikulerar bara med en arm, den högra. Kanske är han van att peka med hela handen. Att han skämtar både om sig själv, om händelser som i viss mån varit komiska de första månaderna och dessutom drar in sin familj i talen tyder på att han har en viss distans till sitt nuvarande ämbete. Vi önskar honom lycka till med att få fan i land.