Att komma till rätta med ekonomisk ojämlikhet, återuppbyggnad av demokratin, en beslutsamhet att förhindra odemokratiska ingripanden i politiken och att få till stånd en politisk försoning. Partiledarna kallar det att lösa upp den politiska knuten i Thailand. Det är gemensamma problem som politiska tungviktare säger att deras partier avser att ta itu med.
De som samlades inför universitetsstudenter för att diskutera sina partiers politik var Khunying Sudarat Keyuraphan, strategichef för Pheu Thai, Demokraternas partiledare Abhisit Vejjajiva, Future Forwards partiledare Thanathorn Juangroongruangkit (mer om honom senare), Prachachon Patiroob (People’s Reform Party) ledare Paiboon Nititawan, en av Bhumjaitais ledare Paradorn Prissanananthakul och Action Coalition för Thailand (ACT) representerad av Jak Panchupetch. Ytterligare en person, Uttama Savanayana, ledaren för Palang Pracharath, var inbjuden att delta i seminariet, organiserat av Kasetsart University, fakulteten för samhällsvetenskap, men kom inte. Det går att anta att Kasetsart University anser att de här sju partierna kommer att ha en ledande roll i kommande val.
Att partiernas tungviktare kom till seminariet vittnar om att alla partier är intresserade av att nå förstagångsväljare. Vid kommande val är det cirka 7,4 miljoner nya röstberättigade eftersom det senaste fria valet hölls 2011. Det är alltså sju år av ungdomar som nått röstberättigad ålder. I Thailand beräknas cirka en miljon nå röstberättigad ålder per år ( i svenska riksdagsvalet 2018 fick preliminärt cirka 7 268 000 svenska medborgare folkbokförda i Sverige rösta, red.anm.).
Att de ständigt återkommande gatuprotesterna och de många militärkupperna har hindrat den politiska utvecklingen och skickat ut nationen på ett politisk gungfly var alla rörande överens om (kanske borde en del av de närvarande påminnas om att de varit med och skapat den situation som rådde/råder). En omfördelningen av rikedomar och ojämlikheten i största allmänhet var heta diskussionsämnen precis som en mer rättvis fördelning av makt.
Abhisit, som tjänstgjorde som premiärminister från 2008-11, sade att de ekonomiska utmaningarna Thailand står inför är en av Demokraternas huvudprioriteringar. Att lösa inkomstskillnader genom en omstrukturering i lönesättningen skulle vara en bra start, sa han.
Khunying Sudarat uppmanade studenterna att rösta för att upprätthålla demokratiska värderingar och lovade att Pheu Thai skulle öppna dörrar till nya möjligheter för yngre generationer.
Jak Panchupetch, ACT, tyckte att seminariet var ett lämpligt forum att kritisera de etablerade partierna genom att insinuera att folkets röst inte nådde makthavarna eftersom partierna "ägdes" av politiker.
- Då är det en verksamhet som liknar ett företag i politikers namn. Det är dags att vi skapar ett parti av folket som verkligen svarar på människors behov, hävdade han.
En kommentar från Thanathorn, Future Forward, ett parti som ofta relateras till som talande för den yngre generationen, kan nog anses som något kryptisk.
- Det är inte marknadsföring av partiers politik som kommer att lösa problemen som landet står inför. Alla partiers politik är generellt betraktad likartad, men vårt partis politik skiljer sig något eftersom vi tydligt förespråkar förebyggandet av arméns ingripande i politiken (vi är lite försiktiga med att översätta Future Forward till svenska eftersom det skulle kunna misstolkas, future betyder framtid och forward framåt, kanske Mot framtiden är en någorlunda neutral översättning.
Paradorn från Bhumjaithai påtalade vikten av att minska statens och öka människors makt och de odemokratiska krafterna i den thailändska politiken måste utrotas. Ord och inga visor.
De ständigt återkommande militära interventionerna har plågat Thailand i årtionden och måste få ett slut det måste finnas realistiska utsikter till en framtid utan militärkupper. Den demokratiska processen måste tillåtas ha sin gång utan att självutnämnda "goda människor" som tror att de är bättre än andra genomför en kupp. Människor och politiska partier måste samarbeta för att skydda demokratin. Vi måste respektera valresultatet, parlamentet och de demokratiska institutionerna, betonade Khunying Sudarat.
Hon fick mothugg av Paiboon Nititawan från People’s Reform Party som hävdade att så länge politikerna är korrupta kommer det att bli fler militärkupper. People’s Reform Party stöder den nuvarande premiärministern Gen Prayut Chan-o-cha och vill att han fortsätter som PM även efter valet (det finns en diskussion runt paragrafen i den nya grundlagen som tillåter en utomstående person att bli framröstad som PM även om den personen inte är bunden till något parti).
Om valet går av stapeln i februari 2019 är det fem år efter det senaste valet 2014 (ett val som ogiltigförklarades eftersom inte all röstning skedde under samma dygn, anledningen till det var att People’s Democratic Reform Committee under ledning av Suthep Thaugsuban uppmanade människor att bojkotta valet och samtidigt störde hans anhängare röstningen i mängder av vallokaler, dessutom var valdeltagandet historiskt lågt). Det blir alltså första chansen att rösta för miljontals nya väljarna och vi vill hävda sedan valet 2011. Vi nämnde tidigare i texten att det är cirka 7,4 miljoner förstagångsväljare.
Future Forward Party tror att de är bäst positionerade för att vinna över förstagångsväljarna. Bland alla unga, entusiastiska och idealistiska medlemmar står Chamnan Chanruang (äldst med sina 60 år) ut. Han har bestämda åsikter om andra partiers möjlighet att locka unga röster.
- När vi tittar på både Pheu Thai och Demokraterna kommer dessa partier inte att få någon ökning av antalet röster från varken förstagångsväljare eller övriga röstberättigade jämfört med tidigare val. Det beror till mångt och mycket på deras tidigare politiska prestationer. Pheu Thais misslyckade försök år 2013, röstades ner av senaten, att klubba igenom en allmän amnesti som skulle gälla alla deltagare i det politiska våldet under åren 2008-2010, ligger partiet till last. Demokraterna å sin sida saboterade sina chanser när nyckelpersoner i partier slog sig ihop med PDRC under gatuprotesterna ”Stäng Bangkok” 2013-14 (demokraternas f.d. partisekreterare Suthep Thaugsuban var ledaren och partiledare Abhisit Vejjajiva höjde Sutheps arm i luften på en av scenerna red.anm.).
Nu finns det dock en yngre generation även i Demokraterna och Pheu Thai så Future Forwards ledare ska inte ta det för givet att alla unga kommer att rösta för dem.
Parit Wacharasindhu, en 25-årig Oxford-utbildad kanske är en framtida partiledare för Demokraterna. Den nuvarande partiledaren Abhisit Vejjajiva är morbror till Parit som har lite andra funderingar över vilken väg både Demokraterna och thailändsk politik bör välja. Han är för en mer liberal demokrati och anser att många felaktigt försöker få det till att den unga generationen är i konflikt med den äldre. Alla generationer måste samarbeta för att lösa problem som finns. Han hävdar att hans val att bli politiker inte enbart har med Abhisit att göra för han har en annan morbror som är aktiv inom Pheu Thai (Suranand Vejjajiva) och dessutom är det hans far som påverkat honom mest. Parit jämför demokrati med en stol som står på fyra ben, varje ben representerar en lika viktig del av samhällets byggstenar, en stol kan inte stå stadigt utan alla fyra ben och det kan inte en statsapparat heller göra. Parit konstaterar att thailändsk politik står still så länge Thaksin Shinawatras nämns i tid och otid det är dags att gå vidare (kanske borde han prata med sin morbror Abhisit om det).
Pheu Thais partisekreterare general Phumthum Wechayachai vill påpeka att också Pheu Thai har unga framåtsträvande politiker. Påläggskalvar är väl att bra svenskt ord. Som ni märker är alla partier ute efter förstagångsväljares röster. Pheu Thai fick sin beskärda del av unga röstande och kvinnor under Yingluck Shinawatras tid som partiledare och hon blev ju också premiärminister. Phumthum tyckte helt okritiskt att just hans parti hade varit nog så bra på att infria lovade förbättringar vid tidigare val.
- Vi har ett antal politiker från nästa generation inom partiet. När tiden är mogen kommer vi att släppa fram dem och han nämner Preechapol Pongpanit en 37-årig från Khon Kaen som en framtida nyckelperson i partiet.
Just Lt. Preechaphol Pongpanit höll ett uppskattat anförande på FCCT, Foreign Correspondent’s Club of Thailand. Vi har fått talet i sin helhet oss tillsänt och vi kommer att i kommande vinklar relatera till innehållet.
Det rör på sig inom politiken trots att inte alla restriktioner om politiska sammankomster har lyfts i sin helhet. Ett seminarium på ett universitet kan väl inte anses som en politisk sammankomst av ett parti. Vi lovade att berätta mer om Future Forward partiets grundare Thanathorn Juangroongruangkit och vi vill åtminstone nämna att han avgått som VD för Thailands största bildelsföretag. Thai Summit heter företaget och kan nog betecknas som Thailands Biltema. Företaget både säljer och tillverkar delar till bilar och motorcyklar. Det finns också en gren av företaget som tillverkar och säljer jordbruksmaskiner. Thanathorn är helt orädd av sig och har retat den sittande regeringen med en del uttalanden om att deras tid är över. Han har jämförts med den franske presidenten Emmanuel Macron.
Vi tror och hoppas att nya partier och nya politiker växer fram inför nästa val. Sedan tidigare finns det 69 registrerade partier i Thailand vilka, om de vill fortsätta att vara registrerade, måste nyregistrera sig. Fram till dags datum har cirka 45 partier fått en godkänd registrering. Det är alltså ingen brist på antalet partier och så får vi hoppas att de gamla politikeruvarna släpper fram lite nytt blod. De bankar på politikerporten och kräver uppmärksamhet. Det finns en hel del ny idéer också. Thailands politiska framtid ser ljus ut.