Det kinesiska nyårsfirandet är ett bra exempel på hur starka de kinesiska influenserna är. I kinesisk tideräkning används månen istället för solen som tidsbestämmare. Således månvarv istället för solvarv. Det kinesiska nyåret kan starta i mitten av januari eller i slutet av februari beroende på när första fullmånen på året inträffar. Månnyåret förmår tömma Bangkok på hemvändande landsortsmänniskor som inget annat än Song Kran (de thailändska nyåret) förmår.

Det är nog ingen som riktigt vet hur många människor med kinesbakgrund som bor i Thailand. Människor som har efternamn med ett till synes oändligt antal bokstäver har i regel kinesiska förfäder. Ett exempel är mediamogulen och thaksinkritikern Sonthi Limtongkul som förresten uttalas med ett n på slutet som oftast ett l görs. Många kineser hette förmodligen Lim och för att dölja sin kinesiska bakgrund och blir mer thailändsk lade de till tong till Limtong. Då var ju det namnet upptaget så då lades kul till och blev Limtongkul. Nästa steg skulle kunna bli Limtongsakul och ytterligare ett kan inskjutet någonstans skulle leda till Limtongkansakul. Så här byggs efternamnen och kan ta en ände med förskräckligt många bokstäver. Förklaringen till att kul uttalas kun ligger i skillnaden mellan de thailändska alfabetet och det vi använder. På thailändska stavas det med goh gai som faktiskt är närmare g än k. Sedan är det vokalen sala o eller sala oo med långt ljud och avslutningen är lå ling som står för l. Skulle man stava med ett n dvs nå noo på slutet skulle sista stavelsen betyda råtta vilket ingen människa vill ha i sitt efternamn.

Riter som bröllop, begravningar, födelsedagar och andra jubileer firas lika ofta på kinesiskt som på thailändskt sätt. Gränserna är förmodligen utsuddade och traditionerna ett hopkok nuförtiden. För många familjer med kinesisk bakgrund är det dock viktigt att det går rätt till. Ett kinesiskt bröllop är ganska likt ett gammaldags stort bondbröllop i den nordiska traditionens tecken. En massa människor är bjudna, ju fler ju bättre, upp till 300 människor är vanligt. Det kostar naturligtvis en massa pengar eftersom man ofta har festen på något hotell. Det finansieras via penninggåvor som läggs i ett rosa kuvert och ges till brudparet vid mottagningen. I stort sett alla inbjudna bidrar med något. Maten serveras vid runda bord med en rörlig, lite upphöjd, bordsskiva i mitten på bordet. Där placeras maten och alla runt de stora runda borden kan nå maten genom att snurra bordskivan. Maträtter som bara måste finnas med är hajfenssoppa (på tillbakagång), spädgris, någon form av anka och grönsker ofta uppblandade med svamp.Till maten dricker man whiskey utspädd med sodavatten eller någon söt läsk med läskiga gröna och röda färger. Innan man kommer till maten måste dock brudgummens släktingar och vänner tas sig igenom osynliga hinder för att nå fram till bruden. Mycket skrik och skrän pågår och brudens släktingar begär en lösensumma för att släppa igenom den ivrige brudgummen och hans festtörstande sällskap. Lite av vaudeville teater skulle man nog kunna kalla tumultet. Brudgummens följe bär med sig gåvor för att blidka ”dörrvakterna”. Naturligtvis släpps följet igenom nuförtiden eftersom bruden och brudgummen älskar varandra. Förr i tiden kunde det dock bli ett blankt nej om inte den rätta lösensumman erlades.

Efter giftermålet är det meningen att det ska bli tillskott i familjen och man får säga vad man vill om jämlikhet men i kinesiska familjer ser man helst en son som förstfödd. Att få barn är en naturlig följd av giftermål och inga speciella ritualer sker i samband med födseln eller namngivande. Det är mycket vanligt att kinesiska småbarn har guldarmband runt anklarna.  Anledningen att man sätter guldet runt benet är helt enkelt att guld runt armen utgör större risk för barnet att skada sig i ansiktet när det fäktar med armarna. En rent praktisk lösning alltså. ”Guldbenbandet” skänker naturligtvis barnet en utsökt framtid med stor rikedom. Att köpa guld är för övrigt ett mycket vanligt sätt att investera sina pengar. Barnen uppfostras och utbildas till att delta i familjeföretagen som de flesta thaikineser har sin utkomst från.

När det gäller födelsedagar firas de varje år men med extra stora fester var tolfte år. Det är tolv olika djur som betecknar den tolvåriga cykeln som kinesisk tideräkning består utav. År 2007 är grisens år som följs av råttans, oxens, tigerns, harens, drakens, ormens, hästens, getens, apans, tuppens och hundens år. Den stora födelsedagen inträffar efter fem cykler d.v.s. 60 år. Att nå sex cyklar eller t.o.m. sju var väldigt ovanligt förr men har blivit allt vanligare i takt med bättre levnadsförhållanden. Att bli gammal är ingen skam snarare tvärtom. Äldre människor respekteras och lyssnas till. Visdom kan bara komma med ålder och detsamma gäller livserfarenhet.

Det är ju inte så roligt att skriva om begravningar men en begravning i buddistisk stil är mer hoppfull än slutgiltig. Man tror på själavandring och därför måste man skicka med diverse nödvändigheter för livet i andevärlden. Förr var det mestadels ett ståtligt hus byggt i papier mache och guldmynt tillverkade av guldfärgat papper. Tidens trender har smugit sig in även i uråldriga riter. Nu finns det mobiltelefoner, bilar (en Mercedes Benz helst) och naturligtvis kreditkort allt tillverkat av papper och plast. Allt bränns antingen före, samma dag eller efter kremeringen av den dödes kropp. Lika ofta som kremering blir kroppen begravd på samma sätt som hos oss i kinesiska familjer. Om kroppen kremeras bevaras askan antingen i hemmet eller på en begravningsplats tillsammans med andra släktingars aska. Både vid bevarandet av aska eller begravning av kroppen är gravplatserna i form av ett litet inrett minihusbygge i tegel. Ståtliga gravmonument vittnar om betydelse och rikedom. På årsdagen genomförs liknande byggnationer av hus, bil, mobil och kreditkort och bränns.

Avslutningsvis måste vi nämna det stora inflytande kineser har när det gäller naturmedicin i form av TCM som står för Traditional Chinese Medicine. Enligt TCM är stress den största boven till för tidigt åldrande beroende på att stress förstör cellbyggnaden. Det finns fyra huvudkomponenter att använda i avstressningssyfte. Den första är att anpassa livsstilen. Att vara medveten om sina tre största tillgångar är en bra början. Jing, kroppens innersta väsen, qi som står för livskraften och shen, själen. Alla tre måste vårdas via meditation som är nyckeln till välmående eftersom den reducerar stress, uppmanar till kreativitet och eliminerar dåliga vanor. Den andra komponenten är tillvaratagandet av nödvändig energi.  TCM predikar att man ska gå och lägga sig före midnatt i en bekväm säng i ett mörkt rum och sova i minst åtta timmar oavbrutet. Försök följa naturens rytm. Ett mörkt rum leder till att hormonet melatonin som har en lugnande effekt produceras. Motsatshormonet är serotonin, daghormonet som håller dig alert. Fly- eller fäktahormonet kortisol skapar stress och måste hållas i schack av en balans mellan melatonin och serotonin. Det är lika viktigt att sova på rätt tid som rätt antal timmar. För att få ökad energi används ofta fysisk aktivitet i form av qi-gong, tai chi och yoga som all betecknas som meditation i rörelse. Massage och akupunktur  är viktigt därför att behandlingarna förstärker immunförsvaret, öppnar tilltäppta porer och ökar blodcirkulationen. Den tredje komponenten har med diet att göra. Lika viktigt som att äta en balanserad kost är det att få i sig alla smaker vid en måltid. Sött och skarp smak har värmande effekt medans surt,salt,beskt och mild smak har avkylande effekt. Att försumma någon av smakerna leder till att man får ett behov av just den smaken och riskerar att överkompensera. Att se till att man åtminstone förbränner lika många kalorier som man tar in och att lägga in fasteperioder är välgörande för hälsan. Slutligen  behandlar TCM örtsupplement. Våra naturliga avgiftningsorgan, huden, levern, njurarna och tarmarna behöver hjälp. Svalbon är bra för matsmältningen och andningen, ginseng är närande och har en lungnande effekt. Gröna bönor, koriander, vit rädisa och grönt te hjälper kroppen att bli av med oönskade kemikalier och är dessutom slemlösande. Många svampsorter är både avgiftande och närande och förstärker immunförsvaret, minskar risken för inflammationer och kan även motverka cancer. Det finns en ört som balanserar alla andra örters motsatta effekter och kallas allmänt för harmoniörten. Den ger smak åt lakrits och är alltså nyttig att äta. Kanske inte uppblandad med en stor mängd socker men även den nordiska lakritsen innehåller lakritsört.

Nämnas bör också kinesernas feng shuiinverkan på byggnation i Thailand. Förenklat uttryckt är det sättet att bygga på för att det ska vara lätt för vinden att passera genom ett hus. Har man byggt fel anlitar man ofta en feng shui expert för att avlägsna hindren för vindens naturliga flykt. För att ett hus ska ha rätt läge bör det finnas berg bakom och vatten framför huset. Kanske är det därför Hua Hin har blivit populärt och anses allmänt som ett harmoniskt ställe att bo på. Det var mycket kinesiskt och det är precis som det är i Thailand. Många kinesiska affärsmän och politiker med kinesiska förfäder har stort inflytande på den thailändska vardagen. Precis som andra nationaliteter välkomnar thailändare förbättringar och man kan nog säga att kinesiskt inflytande är bra för Thailand.