Plan finns
En landsomfattande plan för att åtgärda problemen har funnits sedan länge, Kung Bhumibol Aduljadet lät genomföra en studie med hjälp av experter från hela världen för över 20 år sedan. Kopior på det omfattande åtgärdspaketet har delats ut till guvernörer i samtliga berörda provinser men inga åtgärder har vidtagits. Thailands nuvarande premiärminister Yingluck Shinawatra har påmint guvernörerna om planen vid flertalet tillfällen och efter att en budget på 350 miljarder baht har avsatts för planens förverkligande känns det som om ett visst intresse vaknat till liv.
Miljöpåverkan måste utredas
Nu har ju förstås realiseringen av planen stött på hinder från opposition och miljövännerna. För tillfället ligger planen på is tills EIA (Enviromental Impact Assessment) har sagt sitt. Med en sådan totalplan blir förstås påverkan av miljön en faktor att ta med i beräkningen. Som tur är för oss som blev lidande under oktober till slutet på november 2011 har 30 miljarder redan använts för att förbättra vattenvägarna i landet. Om den nuvarande regeringen bara suttit med armarna i kors och väntat på klartecken från EIA kanske vi haft översvämmningar 2012 och med stor risk i år. Nämnas bör att det var Srisuwan Janya ordförande för Stop Global Warming Association som lämnade in en petition till Central Administration Court för att få stopp på omedelbar implementering av planen. Den Centrala Förvaltningsdomstolen dömde att en studie av miljöpåverkan borde göras och att befolkningen i berörda områden borde tillfrågas och få en chans att ventilera sina åsikter. Även oppositionen bestrider den avsatta budgeten av 350 miljarder baht och slåss med näbbar och klor i riksdagen för att fördröja genomförandet som sägs var belagt med omfattande korruption och svågerpolitik.
Pengar väl använda
De 30 miljarder redan använda har gått till olika instanser involverade i arbeten med att förhindra översvämmningar. Elva miljarder baht har avsatts för återplantering av skog som skövlats. En stor anledning till översvämmningar eftersom träd binder vatten. Nästan 9 miljarder baht har gått till att höja 27 lågt liggande vägar och bygga murar till skydd för översvämmningar i Ayuttahaya, Saraburi, Pathum Thani, Nakon Pathom och Nonthaburi. Ytterligar drygt 8 miljarder baht har använts för att bygga 91 cementbarriärer på utvalda platser i samma, ovannämnda områden, plus Nakhon Nayok, Samut Prakarn, Bangkok och Chachoengsao. Även broar har byggts om för att förbättra vattenflödet. Eftersom många industriområden drabbades hårt under översvämmningarna 2011 har närmare 3 miljarder avsatts för bygga olika projekt för att förhindra en upprepning. Sex områden i Ayuttahaya och två i Pathum Thani har omgetts med höga murar och försetts med effektiva pumpanordningar. Klonger har rensats från de allerstädes närvarande vattenhyacinterna, de har fördjupats och rejäla lerbanker har byggts av den lera som grävts upp ur klongerna. Reservoarer med förbindelser i form av djupa och breda diken emellan har byggts på strategiska platser. De ovannämnda åtgärderna, som kunde anses olagliga, har hjälpt och de hundratusentals hushåll som blev drabbade 2011 är nog evigt tacksamma för att 30 miljarder redan spenderats. De förväntas att EIA ska komma med ett utlåtande innan år 2013 är till ända. Sedan tar en jämförelse mellan EIAs utlåtande och projektens utförande vid och förhoppningsvis jämkas ihop så att det extensiva arbetet, som förväntas vara färdigt i oktober 2014, kan påbörjas. Totalprojektet är ju inte bara utformat för att förhindra översvämmningar utan kanske ännu mer att få slut på den eviga torka-översvämning-cykeln. Självklart till stor gagn för agrarlandet Thailand.
Läs också relaterade artiklar ”Översvämmande tålighet” publicerad i Thailands Posten nummer 29, november – december 2011 och ”Att väcka ett hus till liv”.