Coronaviruset har infekterat mer än sju miljoner människor runt om i världen och dödat mer än 400 000 av dem. Ändå har Thailand, som var det första landet som registrerade en infektion utanför Kina, hittills varit relativt förskonat. Den ackumulerade summan smittade till dags datum är 3 134 varav 2 987 har tillfrisknat (alla har varit inlagda och behandlats på sjukhus). Bara 58 dödsfall har registrerats sedan utbrottet började i januari.

Hur har kungariket undkommit skräcken som grep stora delar av världen? På kvällen den 10 juni sammanträdde en expertpanel på utrikeskorrespondenternas klubb i Thailand för att diskutera möjliga förklaringar.

Felaktiga siffror
Craig Griffin, företrädare för ESCOMAR i Thailand, en global association som sysslar med marknadsundersökningar, inledde kvällen genom att avfärda en konspirationsteori som envist påstått att antalet fall av Covid-19 i Thailand faktiskt är mycket högre än rapporterats.

"Om epidemin var lika allvarlig här som i europeiska länder och USA, skulle vi prata om tusentals dödsfall, det är knappast troligt att sådana mängder av antalet smittade och döda skulle kunna hållas hemligt, sa han.

Matthew Tostevin, Sydostasiens redaktör för Reuters, instämde.

 ”I Jakarta, i slutet av mars, upptäckte vi att 1000 människor fler än normalt hade dött och begravts utan dödsorsak, Covid-19 var den enda tydliga förklaringen. Vi gjorde samma kontroll i Thailand och hittade inget stort antal oförklarade dödsfall. ”

Klimat, kultur och andra variabler?
Trots det högre antalet i Indonesien har Sydostasien väldigt få rapporterade infektioner och dödsfall, jämfört med Europa, USA och nu Latinamerika. Enligt Matthew Tostevin finns ingen tydlig förklaring till varför, men han nämnde att det kunde bero på varmare väder, rasskillnader, kulturell preferens att inte skaka hand (hälsar med en wai), inte kramas och för att inte tala om att inte kindpussas (red.anm.). Att ta av sig skorna utanför huset som kutym är i Thailand kan också vara en bidragande orsak till lägre smittspridning (red.anm.).

Vi tror precis som Matthew att vanan att bära munskydd har gjort sitt till och inte minst har regeringens effektiva åtgärder tidigt mildrat spridningen. Redan den 3:e januari 2020 aktiverades DDCs, EOC och ICS, alltså långt innan det första påträffade fallet av Covid-19 (31:a januari 2020).

DDC är Department of Disease Control (departementet som kontrollerar spridningen av sjukdomar) och arbetar direkt under Ministry of Public Health (folkhälsoministeriet). Alltså en direktförbindelse mellan experter och politiker. EOC står för Emergency Operation Center med välutbildad personal som är vana och kapabla att koordinera insatser i en krissituation. Alla nödsituationer är per definition kaotiska och mycket dramatiska, de skapar fysiska, emotionella och sociala störningar. Incident Command System (ICS) ger statliga organ möjlighet att effektivt hantera krissituationer och återställa ordning i kaoset. Regeringen, under direkt ledning av premiärministern, har gjort ett mycket bra jobb med att samordna insatserna av de tre olika krishanteringsorganisationer. Precis som i Sverige har politiker lyssnat på ”experter” och följt deras direktiv. Skillnaden i Thailand är att det är de ledande politikerna som utfärdat restriktioner till allmänheten.

Samarbete från allmänheten?
Taweesilp Visanuyothin, talesman för Thailands Covid-19 Center och det offentliga ansiktet för information om Thailands svar på krisen, sa att kontroll av en epidemi kräver samarbete till 90%  från befolkningen och det är precis vad det thailändska folket har gett oss.

”Nyckeln till vår framgång är samarbetsviljan från allmänheten som i god anda har efterlevt tydlig och konsekvent information”.  Han medgav dock att fel har gjorts efter att moderator och veteranjournalist Dominic Faulder påpekade att en viss  förvirring stundtals uppstått när det gäller alkoholförsäljningsförbudet.

Regeringens effektivitet?
Tanarak Plipat, biträdande generaldirektör för DDC var enig med Dr. Taweesilp om att vanliga medborgare förtjänade mycket beröm, han hyllade thailändares ”anda av samsyn” i en krissituation.

Framgångarna kan också tillskrivas regeringens samordning av resurser och Thailands robusta hälsosystem (läs Få dödsfall från Covid-19 i Thailand) enligt Dr. Tanarak. De små klinikerna i varje tambon, rongpajabaan song soehm sukhapaap, med tusentals volontärer (ah-soh-moh) arbetande som ansvariga för tio familjers väl och ve, hyllas unisont. Politikers vilja att lyssna på hälsoexperter och följa deras direktiv, samordning och samarbete mellan berörda statliga ministerier och även provinsiella och lokala organ över hela landet har fungerat klanderfritt. En tydlig kommunikation till allmänheten om hur bäst undvika spridningen av viruset, social distansering, tvätta händerna ofta, bära munskydd och arbeta hemifrån har efterlevts i väldigt stor utsträckninng. Befolkningens positiva attityd till de allmänna försiktighetsåtgärderna, som förutsatt att alla bär smittan tills motsatsen bevisats, är ytterligare en anledning till att spridningen begränsats.

Massmobilisering av vårdpersonal?
Slutligen framhöll Dr Tanarak arbetet av mer än 1000 epidemiologiska team över hela landet, de har kunnat undersöka varje enskilt fall, spåra varje kontakt och dessutom övervakat varje enskilt fall i 14 dagar.

James Wise, Australiens före detta ambassadören till Thailand och författare till boken Thailand: History, Politics and the Rule of Law, var särskilt imponerad av de 1 miljon+ frivilliga hälsoarbetare som också var engagerade under HIV- och MERS-kriserna. Han talade via Skype och sa att den övervägande kvinnliga ”hjälparmén” visade att kvinnor borde spela en mer framträdande roll i det thailändska samhället, även i regeringen.

Med tanke på framtiden sade Dr. Tanarak, att om antalet nya fall fortsätter att vara lågt, kan Thailand öppna för internationella resor från andra lågriskländer. De första utlänningarna som tillåts tillbaka är troligtvis affärsmän som är baserade i Thailand. De kommer att underkastas samma test- och karantänkrav som för närvarande tillämpas på repatrierade Thailändare.

Kvällen avslutades med en frågestund med många frågor om restriktionerna att sälja alkohol. Den slutsats som kan dras; att ta en öl eller ett glas vin till maten, för att fira Thailands framgång med att bekämpa pandemin, är en fundamental rättighet, som bör tillåtas inom en snar framtid.

Dr. Taweesilp påpekade att många kanske tror att i ett övervägande buddhistiskt land, är det den  femte ”principen”,  att undvika berusande ämnen, som efterlevs, men tyvärr är alkoholmissbruk ett allvarligt problem i Thailand.

Tidslinje
Januari 03-DDC, EOC Och ICS aktiveras
Januari 31- Första Covid-19 fallet registrerades
Mars 13- En stor mängd fall påträffas på två olika platser i Bangkok
Mars 17- Etablissemang och affärsverksamhet som anses ”högrisk” stängs
Mars 24- Undantagstillstånd och utegångsförbud införs
Maj 3- Fas I inleds, vissa lättnader annonseras
Under juni och juli kommer Thailand att öppna upp gradvis. Många ansvariga varnar dock för negligering av faran för en andra våg. Coronaviruset har inte försvunnit plötsligt, var fortsatt försiktiga och ömdömesgilla.

Vi på Wallenius Vinklar tror att följande faktorer har varit avgörande

• Tidigt igång med krishantering. Expertis inom nödvändiga områden samarbetade.
  •Tydlig kommunikation till allmänheten. Samma buskap från alla instanser.
  •Jobba hemifrån, lämna inte hemmet om du känner dig sjuk, använd munskydd, håll social distansering, tvätta händerna ofta. Varje individ anses bära på smitta tills motsatsen bevisats vilket gjorda att alla var extra försiktiga.
  •Klinikerna i varje tambon (by) med mängder av volontärer som hade full kontroll på sina tio familjers förändrade hälsotillstånd. På så vis kunde varje smittad isoleras och kartläggas.
  •Ett 1000-tal epidemiologteam utspridda över landet. Kunniga människor som kan svara på alla frågor som rör corona-viruset.
  •En miljon+ volontärer, mest kvinnliga med erfarenhet från HIV och MERS kriserna har funnits till hands.
  •Thailändska människors samarbetsvilja att följa givna direktiv i krissituationer, en anda av samsyn.
  •Massmobilisering av vårdpersonal och prioriterad tillverkning av skyddsutrustning.
  •Antalet tester har ökat markant under de senaste veckorna.
  •Premiärministerns vädjan om hjälp från de 20 rikaste familjerna i Thailand gav stort gensvar och många hjälpprojekt startades omgående. Många miljarder baht, som injicerat hopp och framtidstro i thailändsk ekonomi, kom från den vädjan.

Thailand rankas som nummer två i Global COVID-19 Index (GCI) efter Australien
Regeringens taleskvinna Narumon Pinyosinwat berättade för media att premiärminister Prayut Chan-o-cha vill tacka alla i landet för den disciplin och uthållighet som alla visat i de kollektiva ansträngningarna att bekämpa och förhindra spridningen av COVID-19.

GCI, utvecklat av PEMADU Associates, i samarbete med Ministeriet för vetenskap och innovation i Malaysia (MOSTI) och Sunway Group, har samlat information och räknat fram ett index som rangordnar de 184 länder som drabbats av pandemin.

Hänsyn är taget till antalet dödsfall per innevånare och en sammanställning som gjorts av Global Health Security initierat och utvecklat av Johns Hopkins University, vid bedömningen av  länders beredskap att hantera pandemin.

GCI topp 20

1. Australien
2. Thailand
3. Danmark
4. Hong Kong
5. Taiwan
6. Nya Zealand
7. South Korea
8. Litauen
9. Island
10. Slovenien
11. Lettland
12. Schweiz
13. Vietnam
14. Malaysia
15. Norge
16. Slovakien
17. Tyskland
18. Österrike
19. Luxemburg
20. Finland